Piteco

Pleno sol, com alguma sombra nas horas mais quentes do verão. Rega abundante quando rega, e nunca deixar o torrão secar por completo.

O que mata piteco é substrato encharcado. A folha amarela, o crescimento trava, e a raiz apodrece sem alarde. As duas fontes brasileiras divergem na receita de substrato, uma pede metade de caco de telha ou pedrisco com terra preta e areia, outra pede areia grossa com caco de cerâmica e matéria orgânica, mas as duas dizem a mesma coisa no essencial: drenagem alta, e mais drenagem do que você acha necessário.

Na seca de junho a agosto ela desacelera, mas não entra em repouso de verdade como uma caducifólia. Continua bebendo.

Adubo líquido toda semana durante a estação de crescimento, e uma vez por mês no repouso, que aqui é a seca e não o frio. Orgânico funciona bem, alternado com adubo de liberação lenta.

Uma regra que é dela e vale decorar: suspenda o nitrogênio um mês antes de uma poda forte, e segure a rega até a brotação nova amadurecer. Árvore cheia de nitrogênio empurra broto mole que não sustenta o corte.

Nunca adubar planta doente nem recém-transplantada.

Ela se recupera muito rápido de poda, mesmo severa, e brota de madeira velha, o que dá liberdade rara para reconstruir uma copa inteira.

Importante: A RAMIFICAÇÃO se constrói poda após poda, e devagar. Corta-se a vara que cresceu deixando poucas folhas junto do corte, para que dali saiam duas brotações. Nem todo corte bifurca: às vezes cresce um galho só, e a bifurcação vai aparecendo aos poucos, a cada final de estação, em cima do que a poda anterior ganhou.

Bonsaísta de Nepomuceno, no sul de Minas, faz essa poda no fim da primavera, deixando duas folhas, e de novo no começo do outono, deixando três. O piteco perde folha no outono e no inverno, e mesmo assim brota depois da poda de começo de outono.

Duas regras específicas, e as duas contrariam o hábito de quem vem de outras espécies: deixe um toco pequeno em vez de cortar rente, e não use cortador côncavo. Corte rente nesta espécie pode secar o galho inteiro para trás, e o toco é justamente o que se sacrifica no lugar do galho.

Desfolha: desfolha-se no verão para reduzir a folha e adensar a ramificação, e há registro apontando o início de janeiro. Feita na hora certa, ela rebrota inteira em pouco tempo.

Sobre aramação, esta ficha não afirma nada, e o silêncio é proposital: as fontes se contradizem. Uma diz que o galho é muito flexível e aguenta bem; duas outras desaconselham e preferem tirante e tensão por poda. Na dúvida, o conservador é não mandar ninguém aramar um piteco.

A cada dois ou três anos nas árvores mais velhas, e todo ano nos exemplares jovens, que ainda estão engrossando.

O trabalho é desembaraçar o torrão com gancho, reduzir o volume, cortar as raízes que se desenvolveram demais e podar cerca de um terço das que ficam. Substrato muito drenante na volta, e paciência com a rega nas semanas seguintes.

Semente, estaca e alporquia, todas funcionam. Para enraizar estaca, usa-se areia com substrato vegetal, e há a observação de que areia de obra enraíza rápido.

Quem já tentou por semente conta que ela germina bem, e a semente é dura, do tipo que parece castanha.

Aqui as fontes divergem, e vale saber das duas. Uma fonte brasileira afirma que a espécie não tem praga nem doença específica. Uma fonte internacional lista nematoides, pulgões, ácaros e mosca-branca, que são as pragas gerais de planta em vaso.

A leitura honesta é que ela não tem uma praga que seja a dela, como a azaleia tem o percevejo-de-renda, mas continua sujeita ao que ataca qualquer bonsai. O problema real do piteco não é bicho: é água demais.

Regar por rotina de relógio em vez de conferir o substrato, e encharcar a raiz. É o único jeito confiável de matar um piteco.

Cortar rente com cortador côncavo, que é o gesto certo em quase toda outra espécie e o errado nesta. Adubar com nitrogênio às vésperas de uma poda forte. Aramar galho grosso confiando na fama de flexível. E cultivar dentro de casa, que é o começo de uma morte lenta.

O piteco é das espécies que menos sofrem no clima quente seco. Ela se desenvolve bem em qualquer região do país e prefere temperatura quente e seca.

O ajuste é o de sempre, e é a rega: o mesmo ar seco que ela tolera é o que esvazia um vaso raso em poucas horas entre junho e agosto, no Planalto Central. Sol ela quer, seca ela aguenta, torrão seco por completo não.